
Le dimanche 20 mai 2012, notre lune passe entre la Terre et le soleil, créant une brillante éclipse annulaire de soleil pour certains téléspectateurs et une tout aussi étonnante éclipse solaire partielle pour beaucoup d’autres.
Une éclipse annulaire de soleil se produit lorsque la lune est à une certaine distance de la Terre, de sorte qu’elle apparaît relativement plus petite que le soleil, dans une éclipse totale, la lune semble être de la même taille que le soleil. Cela se produit parce que l’orbite de la lune autour de la Terre n’est pas un cercle parfait, mais plutôt une ellipse, ce qui la place parfois un peu loin de la Terre que d’autres.
Une éclipse annulaire tire son nom en raison de l’anneau, ou couronne, qui se forme autour de la lune quand l’éclipse atteint son maximum.
En raison de la taille de la lune par rapport à la taille du soleil (et le fait que la lune ne peut pas bloquer la lumière du soleil pour tout le monde sur la Terre à la fois), tout le monde ne sera capable de voir cette éclipse annulaire. Seul un nombre relativement restreint de personnes seront au bon endroit pour voir l’anneau. Mais si vous êtes à l’extérieur de la zone de visualisation idéale, en aucun cas vous n’avez pas de la chance!
Où vous pouvez voir l’éclipse?
Quelques-unes des grandes villes et les lieux qui se trouvent le long de la voie de la meilleure visualisation de cette éclipse annulaire de Soleil située de Tokyo; les îles Aléoutiennes formant un archipel des États-Unis situé dans le Sud-Ouest de l’Alaska; Redding, en Californie; le centre du Nevada, le sud de l’Utah; le nord de l’Arizona, et Albuquerque, Nouveau-Mexique.
Si vous habitez dans l’ouest ou au milieu de l’ouest des États-Unis ou au Canada, vous serez capable de voir une éclipse partielle. Si vous vivez en Asie orientale et à proximité de l’océan Pacifique, vous serez également en mesure de voir l’éclipse partielle.
Malheureusement, si vous êtes sur la côte Est des États-Unis, le soleil aura déjà fixé, le temps que l’éclipse commence.
Quand l’éclipse aura lieu?
L’éclipse commencera le 20 mai sur la côte ouest des États-Unis à 18h30 HAP (Heure avancée du Pacifique). Elle se déplace de l’ouest vers l’est, de sorte que les fois qu’elle démarre, atteint son maximum, et se termine seront différentes dans votre région. Le meilleur outil pour déterminer exactement où sera l’éclipse dans votre coin de la forêt se trouve sur la page de la NASA éclipse, où vous trouverez une carte de Google interactive montrant les horaires exacts pour n’importe quel endroit où vous cliquez.
N’oubliez pas que même si vous êtes à l’extérieur de la zone d’affichage principale (marquées par des lignes bleues sur la carte Google du NASA), vous pouvez toujours voir une éclipse partielle, alors cliquez à proximité de l’emplacement de votre ville pour savoir quand! Le site de la NASA donne tout dans le temps UTC, de sorte que vous aurez besoin de le convertir dans votre heure locale. Rendez-vous sur MeteoSun pour faire une conversion rapide.
Comment voir l’éclipse en toute sécurité?
Toujours être sûr que vous ne regarderez plus jamais le soleil directement, même lors d’une éclipse annulaire de soleil. Vous aurez envie de porter des lunettes spéciales ou voir l’éclipse à travers un projecteur sténopé improvisé.

Les précautions pour éviter les risques ophtalmiques
Se protéger les yeux est indispensable. Il s’agit d’éviter les lésions cornéennes (à type de kératite), liées essentiellement aux ultraviolets, douloureuses mais réversibles en quelques jours. Et surtout les lésions rétiniennes liées à l’effet thermique du rayonnement solaire. Cet effet peut être irréversible et conduire à une altération définitive de la vue.
Pour des lunettes “éclipse”, on peut aussi utiliser un verre de soudeur à l’arc de grade n° 14, produit qui peut être réemployé et ne risque pas de se détériorer ou de se modifier dans le temps. Il constitue actuellement la meilleure protection à condition d’être correctement utilisé.
ATTENTION!
Proscrire l’utilisation de moyens de fortune comme des verres fumés, des films radiologiques ou de simples lunettes de soleil. Leur faculté de protection est très insuffisante.
En aucun cas le soleil ne doit être observé avec des instruments d’optique (jumelles, appareil photographique,…). Il est également conseillé de limiter à quelques minutes les observations du soleil et d’effectuer un temps de pause entre deux observations.
L’équipe de Design Montréal vous souhaite une bonne observation de l’éclipse à tous.